Francese del 1945, Jean Nouvel si laurea all’ Ecole National Superieure des Beaux Arts di Parigi e segue il filone intellettuale dell’architetto Claude Parent e di Paul Virilio. Apre il suo primo studio nel 1970 con François Seigneur. Fonda, nel 1980, la Biennale di Architettura nell’ambito della Biennale di Parigi. La sua prima realizzazione di spicco è la Casa Dick (Saint-André-les-Vergers, Aube, 1976). Da allora in poi si susseguono progetti significativi in tutto il mondo, caratterizzati dall’uso di differenti soluzioni tecniche innovative per gli involucri, che creano un rapporto nuovo con il contesto e la luce naturale. Nel 1994 fonda lo studio Ateliers Jean Nouvel, con il quale ha vinto numerosi concorsi e ha realizzato notevoli architetture, riconosciute da premi e pubblicazioni in tutto il mondo.