Il primo edificio in Europa con energia idroelettrica integrata. Una soluzione innovativa di facciata in alluminio e vetro, ad alta efficienza energetica, è stata sviluppata appositamente da Wicona per un nuovo punto di interscambio dei trasporti a Rochdale - i primi in Europa ad integrare energia idroelettrica.
Questo progetto disegnato dallo studio Aedas e costruito da Kier Construction, per la nuova generazione dei servizi pubblici dei trasporti del Greater Manchester nella città di Rochdale, sostituisce una stazione di autobus obsoleta costruita nel 1970 ed è parte di una più ampia riqualificazione del centro di Rochdale.
Fondamentale per il design del progetto costruire una unica hall completamente chiusa con un elevato grado di trasparenza - la creazione di una stazione suggestiva in città con un edificio atto a migliorare la protezione e la sicurezza dei passeggeri. La struttura nel nuovo svincolo, che consente circa 160 movimenti di autobus all'ora, permette ai passeggeri di usufruire di una sala di attesa protetta, un centro informazioni, bar e negozi.
Glassolutions Installation ha lavorato ed installato circa 1.400 mq di facciata strutturale Wicona WICTEC 50SG, utilizzata sia per la pelle esterna che per le pareti vetrate delle unità commerciali all'interno della stazione. Questa soluzione ha così permesso un’estetica di totale trasparenza in continuità attraverso l’edificio.
Il sistema WICTEC era sufficientemente robusto per sostenere grandi specchiature fino a 3 metri di altezza, consentendo una vista a 360° all’interno della hall. Questo massimizza la luce naturale per aiutare a ridurre i costi energetici dell'edificio. La facciata della stazione è stata anche modulata per seguire i contorni curvi in ciascuna estremità della costruzione.
Questo era un progetto di facciata particolarmente complessa perché l’edificio si trova su un terreno in pendenza, con conseguente aumento dell'angolo tra un montante all'altro, il che significa che ogni lastra di vetro aveva dimensioni diverse.
Secondo l’Architetto Alistair Branch, di Aedas, "Questo è stato un progetto impegnativo a causa del terreno in pendenza e perché nella costruzione ci sono pochissimi linee rette. Il sistema WICTEC era sufficientemente flessibile per offrire tutti i requisiti tecnici di questo progetto - campate, carichi ed elementi sfaccettati da inserirsi in un involucro edilizio complesso. Ha inoltre incontrato le esigenze del cliente fornendo una facciata esterna senza soluzione di continuità con le linee pulite contemporanee per una estetica moderna."
La nuova struttura si trova vicino al fiume Roch ed è il primo edificio del suo genere in Europa ad aver integrato energia idroelettrica. Una turbina idroelettrica converte l'energia dal fiume che scorre attraverso una diga. Questo produce fino a 86.000Wh di elettricità all'anno, che contribuirà a ridurre le emissioni di anidride carbonica di oltre un quarto.
La parete è dotata di una centralina per l'irrigazione e fertilizzazione controllata 24 ore su 24 da un sistema a controllo remoto; in questo modo è possibile avere sempre un quadro completo dello stato di salute e mantenimento delle piante decidendo se e quando intervenire abbattendo, quindi, parte dei costi di gestione e manutenzione.